随着苹果(Apple)挟其高价Apple Watch加入战局，智能手表正迅速为缓步成长中的移动市场带来一大亮点。根据市调公司The Linley Group预计，在未来五年，智能手机与平板电脑市场的成长率将大幅下滑至个位数，而智能手表将顺势崛起，达到3-4亿支的市场规模。The Linley Group首席分师师Linley Gwennap预期，Apple Watch可望在推出的第一年创下高达4千万支的销售记录，市场前景十分乐观，不过，“我们也预期在一年左右的时间就会看到一大堆类似Apple Watch的复制产品，大约50美元就能买到。”Linley Group预计，在2019年以前，高阶智能手机用户中将有17%可能购买智能手表。
不过，智能手表还需要更高度整合的芯片，才能使价格降至消费者能接受的100美元以下，Gwennap并强调，这一趋势可望推动更多业者采用Cortex- M处理器。Apple Watch预计将会采用ARM Cortex-A CPU以及与第三方共同开发的OpenGL GPU。同时，智能手机的成长将逐渐放缓，预计在2019年时的复合年成长率(CAGR)约9.6%，年出货量为20亿支。同一时间，平板电脑市场成长更黯然失色，CAGR仅4.4%。“这一市场的主要驱动力来自于功能型手机转换成智能手机，不过这样的趋势几乎已经结束了，供货商目前正力推基本型手机用户，而其进展也十分顺利，”他说。同时，LTE智能手机正迅速增加，在2015年约55%的营收比重中占28%。LTE手机的普及率可望在2018年以前达到整体智能手机市场的50%，比3G取代2G的速度更快。
Gwennap预测，智能手表销售成长可望达到高阶智能手机的水平。
Gwennap预期今年全球智能手机市场仍然会有16%的成长，但较去年27%的成长率已降低许多。此外，平板电脑市场成长已衰退7%了，预计在2019年达到3.2亿台，较几年前预测的6亿台数字大幅减少。“随着这一市场成熟，主要的成长来自于低阶的白牌平板电脑，”他并指出去年Apple iPad的出货量下滑，三星的销售也呈现疲软。在这个衰退的市场中，Windows平板电脑是唯一的亮点，预计在2019年时还有8%的成长，达到2,700万台。Gwennap解释：”Windows平板电脑虽然价格不菲，但获得了企业用户的青睐。”编译：Susan Hong